Al Consiglio europeo di Lisbona del 2000 è stato sviluppato per la prima volta un piano strategico per la creazione di un “nuovo modello di società”. Un piano che, rinnovato nel tempo fino alla Strategia UE 2020, descrive gli elementi costitutivi della Società della conoscenza, in cui la conoscenza diventa una risorsa strategica essenziale per il successo e la competitività. Tuttavia, va notato che la conoscenza, così come intesa dall’Europa a partire dagli anni Novanta, si configura soprattutto come acquisizione di quell’insieme di competenze specifiche da utilizzare sul mercato e sempre meno come sapere critico, essenziale per lo sviluppo dei soggetti e per leggere la complessità dell’ambiente circostante e diventare protagonisti della propria storia.