Il saggio Piccole e grandi città, di Albion Small e George Vincent, incluso nel loro manuale An Introduction to the Study of Society (1894), è opera di riferimento per lo studio delle dinamiche sociali e delle trasformazioni che si verificano nei contesti urbani e rurali.
Gli autori si concentrano sulla comparazione della vita nelle piccole città con quella nelle grandi metropoli mettendo in luce le differenze nelle strutture sociali, nelle relazioni tra gli individui e nelle organizzazioni comunitarie. In particolare Small e Vincent esaminano il passaggio dall’ambiente rurale a quello urbano, fenomeno oche stava diventano sempre più rilevasnte alla fine del XIX secolo, conl a crescente industrializzazione e urbanizzazione.